Historia kościoła Mariackiego sięga początków Bytomia, a obraz Bytomskiej Madonny znajduje się w nim od XV wieku. W sobotę, 15 sierpnia, wielowiekowy związek świątyni z kultem Matki Boskiej Bytomskiej zyskał formalne potwierdzenie – podczas uroczystości Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny kościół został ustanowiony sanktuarium maryjnym.
Uroczystej Eucharystii przewodniczył biskup gliwicki Sławomir Oder. Na początku liturgii odczytano dekret ustanawiający sanktuarium. W dokumencie jako podstawę decyzji wskazano pamięć historyczną oraz obecny kult Matki Bożej w Bytomiu. Dekret został następnie przekazany proboszczowi parafii ks. Piotrowi Kopcowi, który objął funkcję kustosza sanktuarium.
Uroczystości towarzyszyło tradycyjne poświęcenie ziół i kwiatów. Po Eucharystii odbyła się procesja wokół kościoła, zakończona śpiewem „Te Deum” i błogosławieństwem Najświętszym Sakramentem.
Blisko 800 lat historii
Kościół pw. Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny jest najstarszą świątynią w okolicy. Został wzniesiony w 1231 roku w stylu romańskim, a w kolejnych stuleciach był kilkakrotnie rozbudowywany i przebudowywany.
Z kościołem od XV wieku związany jest obraz Matki Boskiej Bytomskiej. Właśnie wielowiekowa obecność wizerunku oraz trwający wokół niego kult były jednym z powodów ustanowienia sanktuarium. Od 15 sierpnia bytomska świątynia jest szóstym diecezjalnym sanktuarium maryjnym na terenie diecezji gliwickiej.
