Przy Rawie, w obrębie kampusu Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach, stoi budynek, który mieszkańcy i sami studenci nazywają informatyczną bramą miasta. To Centrum Nowoczesnych Technologii Informatycznych (w skrócie CNTI), otwarte w styczniu 2014 roku po dwóch latach budowy.
Inwestycja kosztowała 47 milionów złotych, z czego większość pochodziła z budżetu państwa, a resztę dołożyły wspólnie miasto Katowice i sama uczelnia. Na siedmiu tysiącach metrów kwadratowych zmieściło się dziesięć laboratoriów komputerowych na 350 osób, sale seminaryjne i konferencyjne, aula na 200 miejsc z ekranami LCD oraz czytelnia multimedialna z dostępem do baz danych i specjalistycznego oprogramowania. W jednym momencie z sal i stanowisk komputerowych może korzystać nawet 800 osób.
Projekt uwzględnił też ekologię, choć nie w oczywisty sposób. Budynek sam częściowo grzeje sobie wodę, korzystając z pomp ciepła, zamiast tradycyjnego ogrzewania, a instalacja na dachu zamienia promienie słoneczne w dodatkową energię. Deszczówka też nie ucieka od razu do kanalizacji: zbiera się w zbiornikach i wraca później do obiegu, między innymi do podlewania kampusowej zieleni.
Dla uczelni CNTI to jednak coś więcej niż nowoczesna sala wykładowa. Budynek ma być miejscem spotkań biznesu z nauką, konferencji branżowych i projektów badawczych realizowanych wspólnie z firmami z sektora IT.
Miejsce, gdzie nauka siada przy jednym stole z biznesem
CNTI od początku miało być czymś więcej niż zapleczem dydaktycznym uczelni, miało łączyć środowisko naukowe z firmami z branży IT. Przykład sprzed lat pokazuje, jak to wyglądało w praktyce: w 2015 roku budynek gościł konferencję „Cyfrowy Śląsk", zorganizowaną przez Wydział Informatyki i Komunikacji wspólnie z Instytutem Technik Innowacyjnych EMAG. Zjechało na nią ponad stu uczestników, przedstawicieli firm technologicznych, uczelni i instytutów badawczych z całego regionu, a rozmawiano o tym, jak śląskie przemysły kreatywne mogą wykorzystać nowe rozwiązania informatyczne.
Studenci pokazują projekty, firmy oceniają na żywo
W 2025 roku w CNTI odbyła się konferencja poświęcona automatyzacji i robotyzacji w finansach, na którą zaproszono firmę SAIO SA. Członkowie studenckiego koła naukowego „Quantum" zaprezentowali własne projekty przed praktykami z branży, między innymi aplikację do oceny ryzyka inwestycyjnego oraz narzędzie webowe wspierające decyzje na giełdzie. To właśnie tego typu spotkania, gdzie studenckie pomysły trafiają od razu do oceny doświadczonych ludzi z rynku, sprawiają, że CNTI jest miejscem, które tworzy przyszłość naszego regionu.
Nie tylko sale wykładowe
Na co dzień w CNTI odbywają się zajęcia informatyczne dla studentów uczelni, ale budynek regularnie zamienia się też w miejsce konferencji, debat i spotkań branżowych otwartych szerzej, niż tylko dla studentów. Ten podwójny charakter, akademicki i biznesowy zarazem, był zresztą planowany od samego początku, czym wpisuje się w ambicje Katowic jako coraz mocniejszego ośrodka nowych technologii na Śląsku.
